所有會散發出芋頭香味的水稻品種,我們統稱它為「芋香米」或「芋頭香米」。
不少吃米吃成精的客人,經常會將台梗九號與益全香米(台農71號)混合烹煮,為的是同時享受台梗九號的好米質、好口感、耐儲藏,以及益全香米具獨特芋頭香氣的特性。
香米是什麼
稻米就其香味有無,可區分為香米及非香米(一般稻米),通常香米煮成熟飯後,會散發出獨特香味。
香米在世界稻米市場有著較特殊的地位,由於香米的產量較低,貯藏、加工、碾製也需注意,以保持香味並避免混雜其他品種,所以價格一般較高。
其原產地據說是在印度,然後逐漸傳到亞洲各國,目前香米主要外銷輸出國家以泰國、 印度、及巴基斯坦為最多。國際上主要流通的香米為 Basmati Rice(印度香米)與 Jasmine Rice(泰國香米),有一系列的品種。
台灣香米之父
感謝育種家:育種是一項漫長而辛苦的研究工作,一般水稻育種至少要經過 8 到 12 代以上的研究實驗,大約要經過 10 年左右的工夫,才可能成功,還必須經過嚴格的檢驗認證,確認新品種的穩定度後,才能推廣給農民種植。
益全其實是一個人的名字,這個人的名字叫「郭益全」,那為什麼取他的名字?
1992 年郭益全博士從德州農工大學畢業後,返回台中霧峰農試所擔任稻作研究室主持人。因為看見國際稻米市場上,香米的價格比一般稻米高許多,他一心想做具備市場價值的香米之培育。
這些流通的香米都是長粒的秈型稻,香氣並不適合國內多數人的口味,一定要育成香氣不太濃的品種才能被廣為利用。他思索如何研發「色、香、味」俱全的稻米培育計畫,並開始選育新品種,帶領研究團隊朝香米育種的方向努力。
「台農 71 號」引進日本稻種越光的衍生子代:絹光(母本),和自帶有芋香味的本土稻種:台梗 4 號(父本)雜交而成,是台灣土生土長擁有日系血統的芋香米,歷時八年的改良,於 2000 年登記命名,成果發表前夕,郭益全博士卻因勞累過度與世長辭,為感念這位為台灣稻米奉獻畢生心力的研究者,因此將此品種商品名稱訂為「益全香米」。
台灣對於新育成的稻種,一直以來都是以「編號」命名。2000 年益全香米開創爾後水稻新品種登記命名,除擁有「品種名」外,也可能賦予一個適當的「商品名」,以加深社會大眾對於台灣國產米的印象。
造就國內稉型香米產業市場
台灣很特別的是同時擁有稉型及秈型的香米品種。2006 年一下子有 50 多個益全香米的品牌出現,目前益全香米栽培區域遍布全台,以高單價姿態在台灣占據一席之地,也陸續帶動其他香米的出現,台灣香米市場也略見起色了。
「台農71號」是繼「台農72號」及「台梗4號」之後,在台灣育成的第三個稉型香米品種。是農業界首度以品質,而非產量或抗病性為主要育種目的的新品種。
1987年農試所嘉義分所創先利用日本香米品種「大正撰」育成台灣第一個香米品種「台農72號」,隨後花蓮區農改場於1990年選出「台梗4號」,兩種米都有香味,曾推廣種植,卻成效不佳。
益全香米,是台灣有史以來第一個具有「商品名稱」的水稻品種、也是第一支受消費者喜愛的國產香米、並外銷海外,打響了台灣芋香米的知名度、更帶動台灣其他香米品種的出現,是台灣最著名的香米。